主角

胡三元离开后再没回来，花彩香心头七上八下，便领着易青娥出门寻人。此时门外早已围满看客，胡三元遍体鳞伤，狼狈不堪地坐在旁边，看得花彩香心疼又气愤。待他将二人送回剧院，便独自去了厂子寻着好友秦风，让他帮自己揪出背后使黑手的人。秦风二话不说，唤来徒弟小四，当面交付了这桩差事。

尽管胡三元仅受了点皮肉之苦，但这接二连三的祸事，却让易青娥这只山里飞出的雏鸟对陌生世界生出彻骨寒意。她极度抗拒随花彩香学唱，扭头就往回跑，结果被胡三元拦个正着。胡三元对易青娥一番语重心长，认为男人从小到大挨打乃寻常事，宽慰她明日只管登台，舅舅与花姨就是她最稳当的靠山。

很快，小四拿住了幕后主使，对方不是别人，正是剧团里的何大锤。小四下手狠，何大锤被打得头破血流，他和胡三元各自挂彩，谁也别想再告谁的状。易青娥照常来找宋八一，两个孩子并肩而坐看星星，她现在不想唱歌只想回家，并觉得城里看似好，实则像是一个巨大的羊圈，自己便是那圈中的羊，早已失去了纵跃山林的野性。

当天夜里，胡三元骑车载着何大锤往回走，再三叮嘱他在评选时多加关照。何大锤面露难色，直言招新大权握于黄正经手里，并献上一计：黄正经小舅子的孩子张黑娃也来应试，若能让张黑娃入选，易青娥便有了机会，暗指他尽量拉拢黄正经的婆姨。

等到了考学正日子，那张黑娃木讷呆蠢，表现拙劣，看得黄正经眉头紧锁。反倒是胡三元给了黄正经婆姨一线希望，打包票自称能摆平其余四位考官。黄正经婆姨将信将疑，允诺自己去攻克丈夫，谁知黄正经一见胡三元送来的罐头，立时拎着原样奉还。

花彩香事先探得其他考生情况，心中尚存侥幸，不料排在易青娥前头的封潇潇才华横溢，手风琴拉得炉火纯青，一曲《红星歌》技惊四座，衬得后来者黯然失色。轮到易青娥时，花胡二人急得手心冒汗，恨不能替她开腔。易青娥脑中闪过前尘往事，情急之下吼出一折传统秦腔小段，声震屋瓦，满座皆惊。

这一刻，胡三元顿觉胸口恶气尽吐，带着何大锤就给剧团弄回一头跑地猪，以备榜单议定时增添筹码，并让剧团里众人吃着嘴软，不会再背后议论易青娥表现。四个考官给出了评分排名，黄正经对其余二十八人无异议，唯对张黑娃与易青娥存疑。然而朱继儒、何大锤、米兰及眼镜导演四人互相打配合，硬是将俩娃捧作中下贫农的朴素代表，称其为剧团日后衬托红花的绿草。

与此同时，宋八一和易青娥正独处，郭科长儿子又来寻衅滋事，连扇宋八一数记耳光。易青娥忍无可忍，操起木头便照其后脑勺砸下，郭家婆姨领着儿子前来大闹，岂料嚎哭未久，黄正经婆姨破门而入，嗓门更亮，理据更足，旗帜鲜明地站队胡三元一方。

事后，胡三元亲自送来猪头，感谢对方仗义执言。黄正经婆姨问及匿名信真伪，胡三元巧言点拨，称她肯在剧团住下来，无异于为黄正经撑起一把保护伞，外可御糖衣炮弹，内可挡明枪暗箭，黄正经婆姨闻言深觉有理。一时间，团内对胡三元交口称赞，只有黄正经心中憋闷，却拗不过自家女人。最终，张黑娃与易青娥双双入选学员。