主角

花彩香初见易来弟，只见那孩子缩在角落，形同乞丐，她实在难以想象，胡三元口中的好苗子，竟是眼前这个在角落里缩成蚕蛹状的小丫头片子。易来弟见人靠近，身子缩得更紧，看得花彩香兴致全无，转身坐在椅子上提醒胡三元做好心理准备，想要在千军万马中杀入三十个名额，恐怕是异想天开。

天一黑，花彩香亲自给丫头洗澡，有一句没一句地问着，犹如石沉大海，不见半点回应，若非胡三元提前报备，真当这是个哑巴。胡三元坐在门外，听着屋内的水声和说话声，远处传来一阵阵唱戏声，再有夜蚊子的嗡嗡轰炸声，烦躁间灵光一现，要给外甥女改名易青娥。不想名字一出，花彩香醋意大发，讽他旧情难忘。

花彩香提及离婚一事，各种试探胡三元的态度，可胡三元总是揣着明白装糊涂，借着处理伤口为由先避个风头。来到排练厅，胡三元见到了刻苦练功的米兰，那股疯魔劲头让他毛骨悚然。米兰热心为胡三元涂药，旁敲侧击询问他为何敲鼓能让花彩香着迷，胡三元闻言觉得头疼，只得胡乱搪塞。

等回到住处，花彩香已给易青娥打扮得干净利索，本想让她唱一首试试嗓子，易青娥像被点了哑穴，死活不肯开口。胡三元想要处理掉易青娥的旧衣服，花彩香心生一计，带着易青娥去找剧团里的小白鞋，拜托对方帮忙改衣裳。看着墙上挂着小白鞋与丈夫的合影，以及她年轻跳芭蕾舞的照片，忽然对这个美丽又温柔的阿姨生出几分好感。

虑及男女大防，花彩香把易青娥带回自己房间休息。院子里谈笑声阵阵，易青娥躺在床上，不由自主被那热闹感染。食堂师傅宋祖光的儿子宋八一趴在窗前跟易青娥说话，但见易青娥不开口，扭头便走，只当这丫头真是个闷葫芦。米兰坐在院子里唱歌，夺了花彩香的风头，气得花彩香一肚子闷气回屋，告诫易青娥切莫学那狐狸精的唱法。

半夜，花彩香鼾声如雷，易青娥辗转难眠，隐约瞥见窗外黑影一闪，当她站在窗前张望，裘存义背影消失在拐角。第二日清早，花彩香被易青娥的鼾声吵醒，拉她起床吊嗓，可任凭怎么教，易青娥铁嘴钢牙不开腔，急得胡三元在旁边干着急。

先前匿名信余波未平，胡三元成了头号嫌疑，花彩香亦受牵连，二人被踢出招生工作，由何大锤与米兰顶替。考官队伍里少了自家人，易青娥入选希望愈发渺茫，胡三元偏偏不信邪，安排好三人分工：易青娥负责张嘴，花彩香负责教戏，其余杂事他全包了。

排练厅内，花彩香看到米兰身边的小女孩楚嘉禾，一听对方父母是县里和文化局的大领导，心里凉了半截。那楚嘉禾天赋卓绝，再看自家易青娥，不出声时像根木头，抓蛇倒是一把好手，一度觉得对方是入错了行。

宋八一再次来找易青娥聊天，扬言也要报考剧团学司鼓，偏偏宋祖光觉得自家儿子不行，对他各种打击。私下里，胡三元苦口婆心，道出唱戏只为吃饱饭，谁知连哄带吓不管用，最后易青娥被一口肉香味撬开了嘴。花彩香趁热打铁，教她唱戏先认方向，要唱就唱主角，当那台柱子。然而演出前夕，黄正经当众宣布，今晚《向阳红》换角，由米兰顶替花彩香。花彩香气结，何大锤想顺势夺了司鼓之位，却被米兰点名非要胡三元敲鼓。